Истинската природа: Животът на Питър Матисен — по следите на изследовател, писател (и шпионин)

Посвещаването на биография от 700 страници на публицист на природата, който е прочут с една-единствена книга, може да наподобява непропорционално, като построяването на укритие с размерите на естрада, с цел да наблюдавате самотно екзотично творение. Но True Nature, роман за живота на Питър Матисен, създател на доста обичания „ Снежен леопард “, се оказва един тип бестиарий, препълнен от доста разнообразни Матисен.

Освен пионер в региона на околната среда, Матисен беше риболовец, разузнавач, американец в Париж, ранен покровител на правата на коренното население, от време на време нехаен брачен партньор и безпаричен татко. Той даже отиде да търси йети, съгласно обширното изследване на Ланс Ричардсън.

Матисен, който умря през 2014 година на 86 години, е запомнен с описа си за преследването на огромните котки в Непал, оповестен през 1978 година И въпреки всичко той беше всичко друго, само че не и пони с един трик. Литературната му кариера е дълга и разнообразна. Освен неговите репортажи от намерено, имаше публицистика, редактиране и издание, дружно с романите и разказите, които съгласно него бяха мощната му страна. Той е единственият създател, печелил Националната премия за книга на Съединени американски щати както за художествена, по този начин и за научна литература.

Внимателно кръстосаното проучване на Ричардсън върху неговата тематика го изобразява в дивата природа, във всички местообитания и сезони. Привилегирован потомък на богато семейство Wasp-y от Ню Йорк и Кънектикът, който той отхвърли, Матисен беше съпоставен от един другар с воин от разказ на Ф. Скот Фицджералд.

Матисен споделя пристрастеността на Хемингуей към риболова . . . но си изкарваше прехраната от разкази за гледане на животни, вместо за лов

Той беше в Пърл Харбър, когато беше бомбардиран от японците. Службата на Матисен беше в димните перални на американския флот, където переше долните гащи на моряците, а не в димните джунгли на Филипините, където се биеше Норман Мейлър. Но скромният му боен връх не му попречи да се бори с ръката на остарелия мъж на купони.

Той се реалокира в Европа, където съосновава авторитетния книжовен периодически вестник The Paris Review с тайната поддръжка на Централно разузнавателно управление на САЩ, което предизвиква американската мека мощ в следвоенна Европа. Матисен се смесва с сътрудниците си литературни звезди от бъдещето, в това число Уилям Стайрън, Джордж Плимптън и Ъруин Шоу в сцена, която самосъзнателно отразява парижките междувоенни години на Ърнест Хемингуей, Пабло Пикасо, Гъртруд Стайн и други. Наистина, когато журналистът Гей Тализи написа портрет на тези млади турци за Esquire, той го озаглави „ В търсене на Хемингуей “.

Матисен споделяше пристрастеността на Хемингуей към риболова, само че признаваше, че в никакъв случай не би се сравнил с „ баща “ за задатъци от издатели. Затова той се зае да изкарва прехраната си от нехудожествени разкази за гледане на животни, а не от романи за лова им. „ Матисен се преоткри като един от изтъкнатите „ писатели-натуралисти “ в Америка, тъй като се нуждаеше от парите “, написа Ричардсън.

Той последва стъпките на ранните „ художници-изследователи “ на остарелия запад, като орнитолога Джон Джеймс Одубън, който се сблъскваше с рискове, в това число зловонни блата, дизентерия и торнадо. От своя страна лекият аероплан, пренасящ Матисен над Аляска, направи наложително кацане в Куинхагак, блокирайки го за три дни, през които той се прехранваше с „ крачетата на последните мариновани свине в килера на локалния мисионер “.

В тази необитаема пустота Матисен имаше просветление: хипнотизиращо привидение в мразовит басейн се оказа лицето на тогавашния сърцеразбивач Виктор Матур на Dixie Cup. В тази отломка от основната улица на Съединени американски щати Матисен разпозна опустошаването на границата от културата на изхвърляне на Америка. Докато изпрати ръкописа на Дивата природа в Америка на своя редактор, той се трансформира в неговия Изгубен парадайс, споделя Ричардсън.

Снежният леопард беше показан като среща с огромни котки, които са били виждани единствено два пъти от западняците в продължение на десетилетия. Но включваше и медитация върху будизма и плановете на Матисен със загубата на втората му брачна половинка от рак. Критици, жури и читатели всички реагираха на книгата с неприкрит възторг. Повече от 40 години след публикуването, той продължава да се допитва мощно в анкети за обичани текстове за природата.

Животът на Матисен е същинска смяна в темпото за Ричардсън. За предходната си книга, House of Nutter, за шивач от Savile Row, той се хвърли в света на шивачеството по поръчка. След като има уста, цялостна с карфици, по този начин да се каже, Ричардсън се озовава в началните страници на True Nature, запъхтян на непалски планински скат, до момента в който се връща по стъпките на обекта си. Ричардсън се възвърне от височинна болест и до края на приключената си сметка той взе образец от натуралиста и наблюдаваше, без да притегля вниманието към себе си. В сметката на Ричардсън има доста Матиесени и всички те получават дължимото.

Като антрополог с пигментен шлем със своите сандъци и куфари, Ричардсън е приключил своята изтощителна експедиция и разполага с истории и титли, с цел да го потвърди. Матисен по този начин и не извърши ранното си заричане да напише великия американски разказ, само че историята, разказана на страниците на Ричардсън, е за доста важен американски живот.

Истинската природа: Животът на Питър Матисен от Ланс Ричардсън, Chatto & Windus £30, 736 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на адрес и следете FT Weekend на и